С 2017 года Фонд «Мир Вокруг Тебя» совместно с экспертами в области охраны природы реализует проект по сохранению сокола-балобана. В этом году специалистам пришлось отступить от привычной методики и сменить вектор движения проекта. Причиной тому – погодные условия, которые внесли изменения в привычный ритм жизни птиц, а значит, и в мероприятия по их сохранению.
Первые полевые работы этого сезона начались в мае. Тогда группа орнитологов под руководством Елены Шнайдер провела мониторинг в Тувинской котловине: из проверенных 42 гнездовых участков балобана успешное размножение было отмечено только на 12. Это значительно ниже, чем в предыдущие годы. Причина – очень холодная и затяжная весна: из-за длительных холодов вся фенология в Южной Сибири сдвинулась на 1-2 недели. В Тыве это было особенно заметно: сдвиг начала размножения у балобана составил около двух недель.
В июне вторая группа экспертов под руководством Игоря Карякина провела мониторинг в Убсунурской котловине, где из 12 гнездовых участков успешное размножение было только на одном.
Чтобы помочь птенцам выжить в непростых условиях, орнитологи начали регулярную подкормку. Почему это важно? В непогоду грызуны – основная пища хищных птиц – уходят в норы. Даже несколько дней такой бескормицы могут стать смертельными для птенцов. Причем опасно не только то, что соколятам нечего есть, но и то, что в поисках пропитания самки надолго оставляют птенцов одних, а это чревато нападением хищников.
Подкормка оказала существенное влияние на выживаемость птенцов. Регулярное посещение гнезд позволило сократить потери не только за счет кормления. Так, в гнезда были возвращены 4 выпавших птенца, которые, вероятно, спасались от нападение хищника, выпрыгивая из гнезда. На земле у них было бы мало шансов выжить.
К сожалению, к моменту начала подкормки были потеряны 13 птенцов. Можно ли было начать подкормку раньше? Нет, ведь взрослые балобаны очень чувствительны к фактору беспокойства – при спугивании с гнезда самка обычно долго не возвращается, и птенцы рискуют замерзнуть или пострадать от хищников.
Подкормка позволила поддержать крупные выводки по 4-5 птенцов, в которых младшие сильно страдали от недоедания. Сейчас птенцы окольцованы, самые старшие из них помечены трекерами для отслеживания перемещения и судьбы птиц.
К сожалению, опять-таки из-за затянувшихся холодов, птенцы, выросшие в питомнике, оказались существенно старше своих диких собратьев. По этой причине подсаживать подкидышей в гнезда к диким балобанам было нельзя. Птенцы остались жить в питомнике, они пополнят маточное поголовье.
В связи с изменениями средства проекта были перераспределены на не менее важное дело – дополнительную поддержку «Жилищной программы» для соколов-балобанов. В июне специалисты уже установили 10 гнездовых ящиков и 10 платформ в Тувинской котловине. Установка остальных дуплонов запланирована на август в Республике Алтай. Дуплоны и искусственные гнезда защищают птиц от непогоды, нападения хищников и повышают процент выживаемости птенцов.