COVID-19: в ожидании вакцины

При общей довольно высокой эффективности современных противогриппозных вакцин их эффективность до сих пор остается очень низкой у пожилых, иммунная система которых уже начинает деградировать.

У младенцев (у которых иммунитет, наоборот, пока еще не созрел) эффективность вакцин против гриппа тоже оставляет желать лучшего, но, к счастью, в случае с COVID-19 младенцам вакцина вообще не нужна – они удивительным образом вообще не болеют.

Как определяется эффективность вакцин? Это тот процент, на который снижается количество тех или иных параметров гриппа у вакцинированных по сравнению с невакцинированными. При этом могут измеряться лабораторно подтвержденные случаи гриппа, гриппоподобные заболевания без иммунологической диагностики, те или иные осложнения гриппа и др.

В контексте коронавирусной пандемии нас, конечно же, интересует эффективность противогриппозных вакцин в отношении снижения риска пневмонии. Так вот, по самым оптимистическим оценкам, эффективность самых сильных (поливалентных и адьювантных) вакцин в отношении этого параметра у людей в возрасте старше 65 лет не превышает 50%.

Однако и этот весьма скромный результат достигается только в те сезоны, когда циркулирующие штаммы гриппа более или менее совпадают с антигенным профилем вакцины. Чаще же всего мы наблюдаем довольно сильные расхождения, в результате чего эффективность вакцины значительно снижается.

Да, конечно, снижение риска этого потенциально смертельного осложнения в два раза (при оптимистическом раскладе) – это отличный результат, но мы сразу должны понимать, что грядущая вакцина против COVID-19 все равно не убережет минимум половину людей в зоне риска.

Невысокая эффективность вакцин у пожилых связана с тем, что у них очень слабый иммунный ответ, и антитела против вируса гриппа вырабатываются далеко не у всех. Но хуже всего то, что даже эти «хилые» антитела долго не задерживаются в организме, и их титр очень быстро снижается.

Это происходит даже у молодых и у тех, кто полноценно переболел гриппом, а уж при вакцинировании тем более. Именно поэтому пожилых часто приходится вакцинировать многократно за сезон.

Вирус гриппа – один из самых изменчивых. Скорость его мутаций настолько высока, что у нас нет никакого шанса иметь вакцину, которая бы на 100% соответствовала антигенному профилю того вируса, который вызвал очередную сезонную эпидемию.

Современные поливалентные вакцины отчасти решают эту проблему, так как содержат в своем составе антигены, характерные для разных штаммов вируса гриппа, с которыми мы уже сталкивались за долгие годы «сожительства» с гриппом. Однако даже они могут промахиваться в тот или иной сезон гриппа.

Например, в 2018-2019 гг. (то есть, непосредственно перед пандемией COVID-19) в Европе одновременно циркулировали два штамма вируса гриппа – H1N1 и H3N2. При этом эффективность вакцин против первого штамма (как следует из исследования S.Bellino, Expert Rev Vaccines2019 Nov; 18(11): 1201-1209) приближалась к 50%, а вот против второго они почти совсем не защищали (1,8%).

В случае же с COVID-19 мы пока не имеем никакого антигенного «багажа», и имеющиеся сегодня у нас вакцины работают не на опережение, а лишь пытаются догнать стремительно меняющийся вирус, который обладает как минимум не меньшим мутагенным потенциалом.

Как говорят разработчики одной из самых многообещающих вакцин (которая разрабатывается компанией Pfizer и прошла уже третий этап испытаний), эффективность ее близка к 100%, а у пожилых она снижается всего на 6%. Примерно такие же цифры сообщают разработчики российской вакцины Sputnik V.

С другой стороны, Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) в это же время заявляет о том, что вакцина не решит всех проблем и нужно готовиться к затяжному периоду всеобщего масочного режима и социального дистанцирования. Кто прав?

Скорее всего, вакцина против COVID-19 будет более или менее эффективной у молодых. Так же, как и противогриппозная вакцина, эффективность которой у молодых достигает 70–90%. Хотя именно молодым она почти и не нужна, опять же, как и противогриппозная вакцина.

Однако эффективность вакцины против COVID-19 у молодых дает относительную надежду на выработку коллективного иммунитета. Если будет принято решение о поголовной вакцинации, то у большей части общества сформируется иммунитет, который должен будет защитить тех, для кого вакцина малоэффективна.

Как я уже говорил выше, эффективность вакцины против COVID-19 будет прогнозируемо очень низкой. Повысить ее можно двумя способами:

1. естественным (о нем ниже)
2. и искусственным.

Искусственный способ подразумевает поголовную обязательную вакцинацию всего населения. В этом случае мы резко снижаем шансы на распространение инфекции среди населения и тем самым защищаем тех, для кого вакцина неэффективна.

Однако говорить о коллективном иммунитете мы можем только в том случае, если минимум 80% (а лучше 90%) населения имеют стойкий иммунитет против той или иной инфекции. Можем ли мы достичь этого показателя, если отталкиваться от эффективности противогриппозных вакцин?

Возьмем, например, одну из наиболее пострадавших от COVID-19 стран – Италию. Люди в возрасте старше 55 лет составляют почти 35% населения страны. Из них только треть может рассчитывать на эффективность вакцины. Из оставшихся 65% более молодых минимум 10% не отреагируют на вакцину.

Получается, что порог коллективного иммунитета достигнуть будет практически невозможно даже в самых идеальных условиях, когда:

1) удастся добиться поголовной вакцинации, 2) будет максимальное совпадение антигенного профиля вакцины с текущим штаммом коронавируса, 3) сохранятся жесткие карантинные меры в отношении стран, не выполнивших программу поголовной вакцинации.

Но предположим, что большая часть населения все же получила более или менее стойкий иммунитет к вирусу. Значит ли это, что они перестали быть разносчиками инфекции? В случае оспы или полиомиелита – да, но вот с респираторными вирусными инфекциями не все так просто.

Человек может быть абсолютно иммунным к гриппу, COVID-19, каким-то другим ОРВИ, но при этом он все равно может быть кратковременным разносчиком инфекции и представлять угрозу для незащищенных групп населения. Просто в силу особенностей работы дыхательной системы и особенностей респираторных вирусов.

Например, при оспе вирус должен проделать очень долгий путь в организме через дыхательные пути в лимфатические узлы и оттуда уже в кожу, где и происходит основное размножение вируса. Понятно, что если у меня есть антитела к оспе, то этот процесс будет точно остановлен.

А вот в случае респираторных инфекций вирусы могут массово скапливаться в слизи дыхательных путей и при этом не вызывать реакцию специфического иммунитета (то есть с участием антител). Реакции же местного неспецифического иммунитета как раз наоборот способствуют распространению вируса обратно в окружающую среду – активное выделение слизи, чихание и т. д.

Итак, в ответ на бойкие реляции разработчиков вакцин ВОЗ выступила с гораздо более пессимистичным заявлением. Суть его такова: не стоит рассчитывать на высокую эффективность вакцин, и поэтому нужно готовиться к тому, что социальное дистанцирование и всеобщий масочный режим – это надолго.

Согласитесь, звучит примерно так же, как слова героя фильма «День сурка» – «Я расскажу вам о зиме. Она будет холодной. Она будет серой. И она продлится до конца ваших дней».

Таким образом, у нас нет выбора, кроме как опять обратиться к опыту применения противогриппозных вакцин и вспомнить доказанные способы повышения их эффективности у пожилых. И эти цифры не один и не два процента, а десятки! Один из способов – это регулярные занятия спортом, о чем подробно написано в моем посте «Иммунитет без лекарств: спорт».

Второй способ – это коррекция и поддержание нормальной кишечной микрофлоры, о чем я писал в посте «Иммунная теория старения: оптимистический финал». Однако в пылу вакцинной эйфории об этом почему-то опять никто не говорит...