Обычно плацебо-эффект упоминается в негативном смысле, когда говорят, что часто не сами по себе лекарства помогают нам, а некая установка нашего мозга, который в ожидании определенного эффекта заставляет наш организм работать нужным образом.
Однако если вы не являетесь владельцем фармкомпании, то вообще-то для вас плацебо-эффект – это настоящий подарок природы. Ведь это значит, что с помощью одной только сознательной установки мы можем управлять практически любыми физиологическими процессами.
Эта установка может быть основана на нашем опыте и уверенности в своем организме или же на той вере, которую мы связываем с какими-то лекарствами, внешними манипуляциями или даже ритуалами.
Плацебо-вакцина
Для того чтобы показать, насколько может быть мощным плацебо-эффект, можно взять пример с вакцинами. Казалось бы, как можно воспроизвести эффект, скажем, вакцины от COVID-19? Как без вирусных антигенов можно заставить наши иммунные клетки синтезировать нужные антитела? Это ведь не аспирин и не настойка валерианы!
Однако вот вам результаты одного из недавних исследований эффективности противоковидной вакцины у здоровых людей в возрасте от 18 до 60 лет (Y. Che et al., Clin Infect Dis. 2021, Dec 6;73(11). В этой работе сравнивались уровни антител IgG к нуклеокапсидному и спайковому белкам возбудителя COVID-19 в двух группах испытуемых. При этом первая группа получала два компонента настоящей вакцины, а вторая – обычный физраствор, оформленный как настоящая вакцина (т. е. плацебо).
Важно, что испытуемые, получавшие плацебо, были уверены в том, что это вакцина, а врачи, которые ставили испытуемым либо вакцину, либо плацебо, не знали, в каких флаконах вакцина, а в каких – плацебо. Это принципиальный вопрос, так как доказано, что установки врачей каким-то бессознательным образом легко передаются пациентам.
В итоге после завершения курса вакцинации высокий уровень антител к нуклеокапсидному белку (которые являются специфическим признаком перенесенной инфекции COVID-19 или вакцинации) у людей, вакцинированных по-настоящему, выявлялся у более чем 50%. У лиц же, которые получали плацебо, этот показатель был около 20%.
Вакцинация без вакцинации
Разница в иммунном ответе в описанной работе на первый взгляд очень существенная – в 2,5 раза – но... получается, что у каждого пятого испытуемого иммунная система смогла каким-то загадочным образом синтезировать специфические антитела к вирусу, которого не было в организме!
Но самое удивительное состоит в том, что это произошло в результате совершенно простой и пассивной установки человека на то, что ему ставят вакцину, которая должна защитить его от болезни.
А теперь представьте себе, какие изменения могут произойти в иммунной системе, если человек активно думает о том, что его иммунитет вполне способен справиться с инфекцией. А если это не просто шапкозакидательские мысли, а абсолютная уверенность, рожденная из прошлого опыта и состояния здоровья?
Обратная сторона плацебо-эффекта
Но теперь представьте себе обратную ситуацию. Человек, напротив, очень сильно боится заболеть и эта доминанта подавляет любые попытки мозга трезво оценить ситуацию и создать положительный плацебо-эффект.
В этом случае я бы обязательно рекомендовал пройти вакцинацию хотя бы для того, чтобы успокоиться и запустить механизм внутреннего плацебо-эффекта в дополнение к объективным физическим эффектам вакцины, которые, несомненно, существуют.