Триглицериды жирных кислот со средней длиной цепи, или medium chain triglycerides (MCT), обсуждаются в качестве средства коррекции ожирения, сахарного диабета и метаболического синдрома с 1950-х годов. Однако больших лавров они так и не снискали, несмотря на то что в основе действия МСТ, в отличие от многих популярных пустышек-жиросжигателей, лежат реальные и хорошо изученные механизмы действия.
Чем МСТ отличаются от обычных триглицеридов
Начнем с того, что вообще-то правильнее было бы говорить не о триглицеридах, а просто о жирных кислотах, так как триглицериды – это не более чем форма упаковки жирных кислот. Так вот, большинство жиров, которые присутствуют в нашей пище, являются жирными кислотами с длинной цепью (то есть с длинной химической формулой) и, соответственно, упакованы в триглицериды с большой длиной цепи. И именно эти триглицериды являются самыми распространенными в нашем организме.
Однако часть природных жиров имеет среднюю длину цепи, и вот они-то и формируют эти самые МСТ. Казалось бы, чуть длиннее или чуть короче – какая разница! Но, как часто бывает в природе, небольшое на первый взгляд отличие может вести к совершенно разным последствиям.
Чем плохи обычные триглицериды и чем хороши МСТ
Начнем с того, что в природе нет плохих жиров. Это homo non-sapiens ухитряется извратить все и вся. Проблема здесь только одна – обычные для нас жирные кислоты с длинной цепью очень непросты для усвоения. Они (что понятно) нерастворимы в воде, и поэтому организм в процессе переваривания в кишечнике упаковывает их в специальные транспортные частицы – хиломикроны.
Эти частицы состоят из водорастворимых молекул, внутри которых спрятаны триглицериды жиров с длинной цепью. В результате триглицериды получают возможность попасть в кровь и оттуда уже проникнуть в клетки, которым нужны жиры.
Как видите, плохого здесь ничего нет, но только если количество хиломикронов с триглицеридами не начнет превышать допустимый порог. А происходит это (если не считать редкие генетические нарушения) лишь в одном случае – когда мы начинаем хронически перебирать с пищевыми жирами.
Ну а хронически высокий уровень хиломикронов с триглицеридами в крови – это главный пусковой фактор ожирения, сахарного диабета и метаболического синдрома.
Фокусы МСТ
МСТ, в отличие от обычных длинных триглицеридов (как раз благодаря более короткой длине цепи), вполне неплохо растворяются в воде, и поэтому им не нужна такая сложная и потенциально опасная система транспортировки через кровь.
Пользуясь этим своим привилегированным положением, МСТ поступают из кишечника прямиком в печень, минуя общий кровоток. Соответственно, как минимум МСТ не нагружают кровь и не повышают риск упомянутых метаболических нарушений. Это во-первых.
Во-вторых, МСТ, поступив в печень, очень быстро окисляются с образованием кетоновых тел. А кетоновые тела, как известно, прекрасный источник энергии, который может хорошо замещать потенциально вредные углеводы. Более того, в отличие от обычных жирных кислот, МСТ для проникновения внутрь митохондрий для последующего окисления не требуется переносчик – L-карнитин, что делает метаболизм МСТ еще более легким.
Конечно, и обычные жиры могут давать кетоновые тела, но с учетом их сложного метаболизма и неизбежного попадания в капкан жировой ткани организм делает это крайне неохотно. Об этом прекрасно знают все те, кто хоть раз пробовал диету Аткинса – нужно отмучиться несколько первых дней без углеводов, чтобы заставить наконец организм распечатать жировую кубышку и начать замещать углеводы кетоновыми телами.
В-третьих, есть еще одна очень интересная сторона действия МСТ – они способствуют значительному повышению пищевого термогенеза. Напомню, что пищевой термогенез – это повышение температуры тела в процессе пищеварения. А это, помимо всего прочего, значительное повышение расхода калорий.
Механизм этот пока еще мало изучен, но ученые предполагают, что это древний защитный механизм сдерживания кишечных бактерий от чрезмерного размножения и развития кишечной инфекции.
Дело в том, что очень многие представители кишечной микрофлоры в процессе утилизации непереваренных остатков пищи выделяют жирные кислоты с короткой или средней длиной цепи. Соответственно, их высокая концентрация в кишечнике служит для организма сигналом того, что кишечные бактерии очень активно размножаются.
Поэтому в ответ на повышение концентрации этих кислот в крови организм активирует температурные центры в головном мозгу, и температура тела начинает повышаться. А как известно, повышение температуры тела – один из самых древних и эффективных способов сдерживания бактерий и вирусов.
Две стороны медали
Итак, на первый взгляд МСТ – действительно волшебное средство. Они не нагружают кровь хиломикронами, не участвуют в образовании жировой ткани, не создают риск сахарного диабета и метаболического синдрома, дают долгую и безопасную энергию, да еще и, ко всему прочему, повышают расход энергии.
И здесь неизбежно возникает вопрос: почему МСТ до сих пор не произвели революцию? Причина здесь одна: МСТ работают только в том случае, если они существенно заменяют собой обычные жиры и углеводы. Как быстрый источник полезной и долгой энергии они дают нам шанс относительно безболезненно сократить эти вредные нутриенты. Однако если мы этого не делаем, МСТ становятся такими же бесполезными, как и все прочие способы похудения.
Поэтому до сих пор МСТ находят лишь очень узкое применение. Во-первых, они могут повышать эффективность безуглеводных диет, так как облегчают самый сложный первый этап, когда организм сопротивляется нашему решению исключить углеводы и долгое время отказывается переходить на кетоновые тела.
Во-вторых, МСТ довольно активно используются в спортивном питании как источник дополнительной, быстрой и долгоиграющей энергии.
В-третьих, МСТ используются в питательных смесях для детей и тяжелых больных как источник быстрой энергии, не вызывающий перенапряжения метаболических механизмов.