Мы уже неплохо знаем, что такое омега-3 и омега-6 жирные кислоты. Это незаменимые биологически активные вещества, почти витамины (омега-6, правда, только отчасти). Однако в последнее время на этикетках БАД и продуктов питания нередко встречается такое цифросочетание, как «омега-3, -6, -9». Может ли омега-9 что-то добавить к пользе уже известных омега-3 и омега-6 жиров?
Что скрывается за омегой-9?
К классу омега-9 жиров (а точнее – мононенасыщенных омега-9 жирных кислот) относятся следующие кислоты: эйкозеновая, эруковая и нервоновая. Думаю, мало кто из читателей слышал когда-либо эти названия, что вполне понятно.
Эти жирные кислоты встречаются в природе в очень небольших или даже микроскопических количествах, при этом не в самых привычных пищевых источниках, таких как экзотические орехи, рапсовое масло, некоторые крестоцветные растения и водоросли (впрочем, нервоновая кислота есть и в обычном лососе).
В нашем организме эти жирные кислоты относятся к очевидным аутсайдерам – и это при том, что они не являются незаменимыми и прекрасно синтезируются в печени. Как понять, что эти омега-9 жиры являются не самыми распространенными в нашем организме? Очень просто: достаточно посмотреть на жировой состав грудного молока, который, как калька, отражает процентные доли и значение разных жиров для жизнедеятельности наших клеток.
Молочный тест
В первые три дня после рождения ребенка содержание эйкозеновой, эруковой и нервоновой кислот составляет соответственно 0,9, 0,2 и 0,4 г на 100 г молочного жира, причем на 6-й месяц эти малые количества еще больше падают – до 0,4, 0,1 и 0,1 г.
Конечно, тут кто-то может сказать, что и важнейшие омега-3 жирные кислоты присутствуют в молоке и, соответственно, в клетках в точно таких же небольших количествах. Это так, но есть одно большое но: если омега-9 жиры прекрасно синтезируются в организме, то омега-3 жирные кислоты являются практически незаменимыми и могут поступать только с пищей.
Его величество оливковое масло
А из чего синтезируются упомянутые омега-9 жиры? И вот тут самое время ответить на возможное негодование знающих людей по поводу того, что, упомянув три второстепенные омега-9 жирные кислоты, я ни словом не обмолвился о главной из них – олеиновой.
Олеиновая кислота – это главная жирная кислота оливкового масла, и она тоже относится к классу омега-9 жиров. Вот как раз из нее и синтезируются при необходимости и эйкозеновая, и эруковая, и нервоновая кислоты.
Так значит, омега-9 жиры, ну или как минимум олеиновая, все же очень важны! И, наверное, именно с олеиновой кислотой и связаны многочисленные профилактические эффекты оливкового масла и средиземноморской диеты.
Не путать вилку с бутылкой
Да, олеиновая кислота является самой распространенной жирной кислотой в наших клетках. В упомянутом грудном молоке она составляет более 36% от всех молочных жиров. Но, во-первых, сам этот факт еще ни о чем не говорит. Второй по распространенности жирной кислотой молока и наших клеток в целом является пальмитиновая кислота, но это почему-то никак не успокаивает многочисленных противников пальмового масла. А во-вторых, олеиновая кислота прекрасно синтезируется из банальной глюкозы (через ацетил-коэнзим А и т. д.), и именно поэтому ее так много в нашем организме.
Так что на витамин олеиновая кислота точно не тянет – ни с точки зрения ее количества в организме, ни с точки зрения ее незаменимости.
Так значит, польза оливкового масла – миф?
Нет, конечно! Во-первых, в оливковом масле содержится огромное количество антиоксидантов и других очень важных биологически активных веществ плодов оливы. Во-вторых, пользу олеиновой кислоты нужно искать не там, где ее обычно ищут.
Дело в том, что олеиновая кислота, замещая собой в рационе насыщенные животные жиры, значительно улучшает жировой и холестериновый обмен. Однако и в этом случае считать ее витамином нельзя, так как тут речь идет о десятках граммов.
Так что когда вы видите БАД с заветными цифрами 3, 6 и 9, знайте, что в 99% случаев это чистый маркетинг. К настоящим БАД может относиться только омега-3, а вот омега-6 и омега-9 – это уже диетология и вопросы рациона.
Впрочем, есть в омеге-9 и доля истины
Дело в том, что при некоторых условиях нервоновую кислоту все же можно считать почти витамином. При этом уже само название говорит о какой-то важной роли этой омега-9 кислоты в нервной системе. И действительно, в нашем головном мозге и особенно в миелиновых оболочках нейронов нервоновая кислота является одной из самых важных.
О значении нервоновой кислоты для правильного формирования нервной системы ребенка косвенно говорит и тот факт, что грудное молоко первых дней после рождения (молозиво) содержит почти столько же нервоновой кислоты, сколько и омега-3 – докозагексаеновой кислоты, известной своей важной ролью в головном мозге. Хотя потом количество нервоновой кислоты прогрессивно снижается, падая почти до нуля после полугода кормления.
Еще один косвенный показатель важности нервоновой кислоты – это факт значительного повышения ее концентрации в крови у пожилых людей с нейродегенеративными заболеваниями головного мозга. В данном случае повышение уровня нервоновой кислоты свидетельствует о разрушении структурных элементов нейронов и прежде всего миелиновых оболочек.
Вполне возможно, что это отчасти связано еще и с тем, что в пожилом возрасте наш организм теряет способность активно синтезировать нервоновую кислоту и компенсировать ее потерю. Однако использование препаратов нервоновой кислоты для профилактики возрастных изменений в центральной нервной системе пока еще находится на этапе экспериментов и исследований.
Хотя, опять же, БАД на основе нервоновой кислоты и БАД на основе мифической омеги-3, -6, -9 – это просто разные вселенные.
А что насчет мидовой кислоты?
Но, оказывается, среди омега-9 кислот есть еще одна – это таинственная мидовая кислота, у которой совершенно необычная судьба.
Ну, во-первых, эта единственная жирная кислота, которую чаще обозначают не традиционным химическим термином, а называют по имени ее первооткрывателя Д. Мида.
Во-вторых, это крайне малоизученная кислота. Мы почти не знаем, в каких пищевых источниках она встречается в природе. Мы не знаем, почему в нашей хрящевой ткани много этой кислоты. Мы знаем, что, как и все другие омега-9 кислоты, она синтезируется у нас в печени, но зачем и при каких условиях нам практически неизвестно.
Хотя... Кое-что интересное о мидовой кислоте мы все же знаем. В частности, мы знаем, что она может играть почти такую же регуляторную роль в мембранах наших клеток, какую играют омега-3 жиры. Кстати, научное название мидовой кислоты – эйкозатриеновая – удивительно похоже на название одной из двух самых важных омега-3 кислот – эйкозапентаеновой.
Впрочем, суть не в этом. Самое интересное заключается в том, что наша печень начинает активно синтезировать мидовую кислоту только тогда, когда наш организм испытывает длительный дефицит омега-3 жиров.
То есть мидовая кислота – это такой запасной вариант компенсации регуляторных функций омега-3 жиров при их отсутствии в рационе. Правда, вариант этот очень и очень компромиссный и равноценной заменой его считать никак нельзя.
Так что и мидовая кислота на полноценный витамин тоже никак не тянет...