Все витамины замечательны не только тем, что они поддерживают здоровье, но и тем, что это невидимые ниточки, связывающие нас с первобытным миром. Я уже писал в своих постах про то, как, передаваясь по эволюции через миллиарды лет от эпохи примитивных протобактерий до расцвета человеческой цивилизации, дожили до наших дней витамины К, D, фолиевая кислота и мелатонин. Теперь очередь витамина N.
От недовитамина до модного нутрицевтика
Липоевая кислота была открыта в середине ХХ века и сразу же получила лавры витамина. Однако вскоре оказалось, что витамин N – а именно так ее назвали – синтезируется в нашем организме и витамином считаться не может. И липоевую кислоту вычеркнули из учебников и надолго забыли.
Но в последние 10–20 лет мы наблюдаем настоящий ренессанс липоевой кислоты, которая оказалась одним из самых сильных и универсальных антиоксидантов. Более того, липоевая кислота, ко всему прочему, является еще и специфическим митохондриальным антиоксидантом, то есть, защищает от окислительного стресса митохондрии – главные энергетические станции наших клеток.
А без нормальных и эффективно функционирующих митохондрий нельзя представить ни здоровье клеток, ни молодость, ни долголетие. Поэтому неудивительно, что сегодня липоевая кислота – это главный инструмент большинства нутрициологов.
Из недр первобытного океана
Вместе с тем при всем своем модном лоске липоевая кислота относится к самым древним витаминам. Древнейшие протобактерии научились синтезировать ее из того, что на тот момент было под рукой, а именно из простейших жирных кислот, которые вместе с простейшими аминокислотами были в первобытном океане практически единственными органическими веществами.
И вот именно из каприловой (октановой) жирной кислоты древние протобактерии и научились синтезировать липоевую кислоту. И вот тут сразу возникает вопрос – зачем? Ответ на этот вопрос в случае простейших микроорганизмов очень прост – для образования энергии и синтеза жизненно важных веществ. Других задач на заре эволюции просто и не было.
Так вот, липоевая кислота помогала с одной стороны получать энергию из углеводов, так как катализировала работу ключевого фермента пируватдегидрогеназы (вместе с витаминами В1, В2, В5 и РР). Благодаря работе этого фермента из пировиноградной кислоты (пирувата), являющейся продуктом распада глюкозы, образуется ацетил-коэнзим А, с которого и начинается главный цикл образования клеточной энергии (цикл Кребса).
Более того, липоевая кислота необходима для работы еще одного ключевого фермента цикла Кребса – альфа-кетоглутурат дегидрогеназы, без которой этот цикл просто остановится.
С другой стороны, липоевая кислота – это один из главных факторов синтеза ключевых молекул (таких как, например, нуклеотиды) в рамках так называемого метаболизма одноуглеродных фрагментов. При этом атомы углерода отнимаются у простейших аминокислот глицина и серина и далее (при участии витамина В9 (фолиевой кислоты) направляются в реакции синтеза.
Митохондриальные антиоксиданты
А далее произошел один из самых любопытных моментов в эволюции – пришедшие на смену первобытным протобактериям более сложные одноклеточные организмы не стали изобретать велосипед и просто «взяли напрокат» протобактерии со всеми их навыками и компетенциями.
Так внутри всех сложных клеток, включая клетки человека, появились маленькие тельца, которые со временем сосредоточились на генерации энергии. Их-то и называют митохондриями.
И поэтому древняя липоевая кислота и управляемые ею ферменты тоже остались внутри этих самых первобытных протобактерий, то есть, в наших митохондриях. И вот тут-то и проявилась вторая очень важная роль липоевой кислоты, а именно как мощного антиоксиданта.
Дело в том, что образование энергии в митохондриях – это процесс, который с одной стороны обеспечивает нас этой самой энергией в виде молекул АТФ, а с другой стороны сопровождается образованием огромного количества окислителей, которые могут уничтожить не только сами митохондрии, но и клетки, в которых те находятся.
И именно поэтому наши митохондрии просто напичканы разными веществами, которые обладают антиоксидантной активностью.
Антиоксиданты поневоле
К самым известным митохондриальным антиоксидантам относятся глутатион, коэнзим Q10 и, как вы уже догадались, липоевая кислота. Причем, что самое интересное, все эти вещества изначально появились совсем для других целей.
Историю липоевой кислоты вы уже знаете, а вот глутатион изначально служил только для обезвреживания токсических веществ, попадающих в клетку извне или образующихся в процессе жизнедеятельности (он и сейчас у нас с вами продолжает выполнять эту функцию в клетках печени).
Коэнзим Q10 изначально тоже выполнял только главную свою роль, а именно служил переносчиком электронов в процессе образования энергии в митохондриях.
Однако по мере того, как в процессе эволюции митохондрии постепенно утратили все признаки нормальной клетки и стали выполнять всего лишь одну функцию образования энергии, интенсивность образования окислителей в пересчете на микроскопическую площадь митохондрий стала представлять для них смертельную угрозу.
Поэтому любые молекулы, обладающие хоть каким-то антиоксидантным потенциалом, были поставлены митохондриями «под ружье», и их синтез был увеличен в разы.
Говорим липоевая – подразумеваем глутатион
Конечно, самым активным, универсальным и сильным митохондриальным антиоксидантом является глутатион, но… сам по себе он мало что значит. Дело в том, что в процессе нейтрализации окислительных токсинов он сам окисляется и теряет свою антиоксидантную активность.
Чтобы он опять начал работать, его нужно «починить». И как раз одним из главных восстановителей глутатиона является липоевая кислота. И если рассматривать глутатион с липоевой кислотой в неразрывной паре, то мы получаем, наверное, самый мощный антиоксидантный комплекс в нашем организме.
Так все же витамин N или просто липоевая кислота?
Формально липоевая кислота не может считаться витамином, так как она исправно синтезируется в митохондриях. Более того, до сих пор нет оснований считать, что принятая с пищей липоевая кислота может далее попадать в митохондрии.
Но тут мы еще раз должны вспомнить, что липоевую кислоту нужно рассматривать в комплексе с глутатионом. И вот тут-то собака и зарыта!
Дело в том, что глутатион синтезируется не в митохондриях, а в клетке, после чего он импортируется митохондриями. Чем интенсивнее окислительный стресс – тем больше глутатиона они поглощают. Но ведь и клетки активно используют глутатион для своих нужд, а это значит, что большая часть клеточного глутатиона будет окисленной, т. е. абсолютно бесполезной для митохондрий.
И вот тут-то на помощь и приходит липоевая кислота, которая легко попадает из пищи в клетки и там очень быстро восстанавливает активность глутатиона, который далее устремляется в так нуждающиеся в нем митохондрии.