Самое непостижимое в вопросах питания – это то, как микроскопическая конфетка превращается в килограммы лишнего веса. Весь наш здравый смысл восстает против этого, но... факт остается фактом.
А между тем ничего удивительного в этом нет, и к цифрам калорийности выше 200–300 килокалорий нужно относиться очень серьезно. Потому что это жестокая и бесстрастная физика.
Физика калорийности
Кстати, а что такое калория? Или что значат приевшиеся всем слова об энергетической ценности пищи? Если вы так и не удосужились это растолковать, вас ждет много открытий чудных.
Калория — это количество энергии или, точнее говоря, теплоты, которое требуется для того, чтобы нагреть один грамм воды на один градус Цельсия. Это довольно архаичная и мало где используемая единица измерения энергии, которая в физике давно уже заменена стандартной единицей — джоулем. Но вот в науке о питании калории остались до сих пор.
Хотя, если быть точным, то, рассуждая об энергетической ценности пищи, мы говорим не о калориях, а о более крупных единицах изменения — килокалориях. На этикетках продуктов они обозначаются сокращением «ккал», и каждая килокалория – не что иное, как 1000 калорий.
Итак, килокалории – это энергия, заключенная в пище, которую организм может использовать для жизнедеятельности (ну и, конечно, запасать в случае, если есть избыток). Теперь остается понять на каком-то очевидном примере, сколько именно энергии скрывается за абстрактными цифрами килокалорий, обозначенными на этикетке. Много это или мало?
Энергетический пасьянс шоколадного эклера
Возьмем, к примеру, эклер c заварным кремом и шоколадной глазурью с калорийностью около 800 килокалорий. Сколько это энергии? Вспоминаем физическое определение калории и начинаем считать:
800 килокалорий = 800 000 калорий
И если 1 калории достаточно, чтобы нагреть 1 грамм воды на 1 градус, то 100 калорий нам хватит на то, чтобы довести этот грамм воды от точки замерзания до точки кипения – то есть нагреть ровно на 100 градусов Цельсия. А сколько в нашем эклере таких сотен калорий?
800 000 калорий — это 8000 раз по 100 калорий
Итак, если 100 калорий достаточно для того, чтобы вскипятить 1 грамм изначально ледяной воды, то получается, что энергии, спрятанной в этом эклере, хватит на то, чтобы вскипятить 8 литров воды. И не просто вскипятить, а довести от нуля до точки кипения!
Попробуйте сделать это дома на плите. Залейте 8 литров ледяной воды в кастрюлю и дождитесь, пока она закипит. А еще лучше – подойдите к счетчику электроэнергии и из любопытства последите за цифрами. Вот что такое одни безобидный эклер и вот что такое 800 килокалорий!
Откуда берутся калории в пище?
Итак, с виду безобидные триста, пятьсот или восемьсот килокалорий – это на самом деле огромная порция энергии. И волей-неволей возникает вопрос: откуда в этой мизерной порции теста, шоколада и трех-четырех чайных ложках сливочного крема такая уйма энергии? Это ведь не уголь и не нефть!
Как ни парадоксально это звучит, но по своей энергоемкости и по принципу накопления и хранения энергии наша пища мало чем отличается от природных энергоносителей. Не верите? Ну что же, давайте посчитаем.
Почти как Минэнерго
При сжигании 100 граммов каменного угля образуется в среднем 2,5 миллиона джоулей (то есть 2500 килоджоулей), что при переводе в килокалории даст нам примерно 600 килокалорий. Скромно, не правда ли? Наш эклер со своими 800 килокалориями содержит и то больше энергии.
Впрочем, в этом нет ничего удивительного, ведь и нефть и уголь являются продуктами распада древних растений и животных организмов. А что такое наша пища? Те же самые растения и животные, только, к счастью, пока еще не разложившиеся. Свою энергию и нефть, и уголь, и наша пища получили от одного и того же источника – солнца.
Наше светило – и с этим никто не будет спорить – обладает колоссальной энергией. Растения научились запасать ее с феноменальной эффективностью, превосходящей КПД самых современных солнечных батарей в десятки раз! С помощью солнечной энергии из обычных воды и углекислого газа растения синтезируют глюкозу – идеальный биологический энергоноситель.
Из глюкозы же, а точнее – из продуктов ее метаболизма, растения синтезируют белки и жиры, а также сложные полисахариды (целлюлозу, пектин, лигнин и др.), составляющие скелет растений. Далее все эти питательные вещества с запасенной в них энергией передаются по пищевой цепи сначала травоядным, а потом и плотоядным животным, включая человека. А уже в самом конце при разрыве пищевой цепи и попадании в недра земли они могут при определенных условиях трансформироваться в ископаемые источники энергии.
Безрадостный эпилог
Таким образом, калорийность нашей с вами пищи ничем не отличается от энергоемкости угля и нефти. И относиться к калорийности нужно именно так, особенно с учетом того, что КПД нашего организма в разы превосходит даже самую совершенную технику.
Представьте себе новый ультраэкономичный автомобиль с идеальным гибридным двигателем, который тратит всего 2 литра бензина на 100 км пробега. Кроме этого, у него есть складные резервуары, куда может накапливаться лишнее топливо (предположим, что это особенная модель, разработанная для автономного пробега через пустыню Гоби).
При этом водитель этого автомобиля помнит, что средний расход бензина у подобных машин – не менее 5 литров. И поэтому на каждой АЗС он заливает именно такое количество бензина. Эти излишки начинают накапливаться и заполнять запасные резервуары, и к концу пробега вместо обтекаемого идеального силуэта мы вдруг видим страшное нагромождение раздутых баллонов...