Женская половая сфера уязвима к гормонозависимым онкологическим процессам. И вот в начале 1990-х среди натуральных средств для их профилактики появилось вещество со страшным названием: индол-3-карбинол.
Ученые установили, что этот природный компонент, содержащийся в больших количествах в крестоцветных овощах (брокколи, брюссельская капуста, горчица, пак-чой и др.), обладает профилактическим действием в отношении рака груди и женской половой сферы.
Но дальше оказалось еще страшнее. Выяснилось, что не столько сам индол-3 карбинол обладает онкопрофилактическим действием, сколько его метаболит, который образуется в процессе пищеварения в кишечнике и который имеет еще более пугающее название – дииндолметан!
Студенческая страшилка
Согласитесь, принимать вещество с таким названием несколько боязно. Ну как-то не несет оно в себе надежды.
Но что особенно любопытно в этой истории, так это то, что не столько обычные люди чурались индол-3-карбинола и особенно дииндолметана, сколько сами врачи, которым тогда, в начале 1990-х, читали лекции первые нутрициологи.
И в этом нет ничего удивительного – на протяжении всего обучения в мединституте студентам всегда говорили о том, что такие кишечные метаболиты, как индол и скатол, образующиеся при переваривании белка, являются токсинами.
Индольное кольцо
Впрочем, со временем мы свыклись с этим индол-3-карбинолом, но где-то в глубине сомнение так и оставалось. Что это за могущественное противораковое вещество, откуда оно появилось в капусте и почему именно там, и наконец, почему все же это индол? Разве нельзя было что-нибудь другое?
А потом вдруг раз – и ларчик открылся! Ученые стали один за другим открывать разные индольные соединения и почти у каждого из них обнаруживали очень важные физиологические функции.
А почему, кстати, название такое – индолы? А дело в том, что есть в природе важнейшее и крайне незаменимое вещество, из которого в нашем организме синтезируются индолы. Основу молекулы этого вещества составляет характерное кольцо (точнее два кольца) из атомов и носит оно название индольного кольца.
Что это за вещество? Незаменимая аминокислота триптофан! Очень древний нутриент, из которого первичные бактерии не только строили свои белки, но синтезировали сотни различных веществ индольной природы, которые использовали как сигнальные и биологически активные молекулы.
Его величество триптофан
Поскольку сегодня мы знаем сотни разных индолов, предлагаю начать с самого простого, а именно с тех биологически активных индолов, которые мы уже очень хорошо знаем, но просто не догадываемся об их индольной природе и связи с триптофаном.
Например, серотонин. На языке химии он называется 5-гидрокситриптамин и является классическим индолом. Большинство людей знает серотонин как гормон хорошего настроения, однако не все догадываются о том, что основная часть серотонина синтезируется не в центральной нервной системе, а в кишечнике. Причем именно из пищевого триптофана.
Или возьмем мелатонин, который мы знаем как короля биоритмов и сна. Опять классический индол и опять синтезируемый из триптофана. И причем снова лишь единичные проценты синтезируются в мозгу, а львиная часть – в кишечнике.
Или близкий по действию к мелатонину и популярный в последнее время антистрессор 5-гидрокситриптофан. Опять индол и опять производное триптофана.
Темные дела
Но это лишь верхушка айсберга. Из триптофана в кишечнике синтезируются еще десятки индольных соединений с высокой биологической активностью. Причем как в клетках самого кишечника, так и миллиардами кишечных бактерий.
Вот лишь несколько примеров из последних научных статей: индол-3-лактат, индол-3-пропионат, индол-3-ацетальдегид, индол-3-акрилат и т. д. Ужас, не правда ли? На этом фоне индол-3-карбинол может показаться вполне безобидным нутриентом.
У всех этих метаболитов триптофана есть одно сходство – все они стимулируют т. н. арил-гидрокарбоновые рецепторы. А это в свою очередь активирует две важнейшие линии биологической защиты организма.
Защита химическая и защита иммунная
Во-первых, арил-гидрокарбоновые рецепторы активируют работу ферментов детоксикации в печени. И эти ферменты являются важнейшей линией защиты организма от чужеродных веществ, включая канцерогены. Так что давняя история с индол-3-карбинолом и дииндолметаном сегодня имеет под собой серьезное обоснование.
Индолы выступают здесь как классические сигнальные молекулы. Пищеварительный тракт и сегодня является одним из главных путей поступления токсинов, а уже тем более в древности. При этом одним из главных источников токсинов служили кишечные бактерии, разлагающие непереваренную пищу. И наш организм научился использовать кишечные индолы как сигнал избыточной активности микрофлоры, требующий повышения обезвреживающей активности.
Во-вторых, через активацию арил-гидрокарбоновых рецепторов запускается мобилизация местного иммунитета в кишечнике, ну а поскольку он неразрывно связан с общим иммунитетом – то и всей иммунной системы организма в целом.
И это еще один важнейший механизм поддержания иммунитета, которым обладает наша кишечная микрофлора в дополнении к уже известным. И кстати, индолы здесь опять служат сигнальными молекулами. Только теперь уже для иммунных клеток.
Чтобы брокколи уродилась
Но вернемся к индол-3-карбинолу. То, что он вместе с другими индолами является очень важным и эволюционно очень древним регулятором у животных, это понятно. Но капусте-то он зачем?!
Дело в том, что у растений есть свои, особые гормоны – ауксины. Тоже очень древние. Они стимулируют процессы роста и размножения. Так вот, большинство из них тоже относится к классу индолов, включая пресловутый индол-3-карбинол.
А как же токсины?
Остается вопрос – почему раньше кишечные индолы считали токсинами? Скорее всего, совсем не по научным соображениям. Возможно, это связано с тем, что многие индолы (и особенно скатол) обладают крайне зловонным запахом, и именно они отвечают за невыносимый «аромат» стула.
Хотя тот же скатол сегодня абсолютно оправдан и числится среди важных кишечных метаболитов – триптофана.